Waarom ik Eindhoven Creative Community ben gestart

Creativiteit bleef altijd ergens aanwezig

Mijn moeder overleed aan ALS toen ik jong was. Ze was heel creatief en schilderde graag. Ook toen ze ziek werd, bleef ze dat doen zolang haar handen het nog toelieten. Haar schilderijen hangen nog steeds bij familie en vrienden. Voor mij zijn ze niet alleen een herinnering aan haar, maar ook aan hoe belangrijk creativiteit voor iemand kan zijn.

Zelf begon ik heel anders. Ik werkte in de techniek en creativiteit speelde lange tijd geen grote rol in mijn werk. Fotografie veranderde dat. Eerst was het vooral een hobby. Later werd het ook mijn werk, en inmiddels doe ik dat al zeven jaar. Fotografie werd steeds meer een manier om ideeën uit te voeren, mensen te ontmoeten en mezelf uit te dagen om dingen te doen die ik anders misschien niet zo snel zou doen.

Het verhaal van mijn moeder heeft daarin altijd ergens op de achtergrond meegespeeld. Niet als reden om mijn leven van de ene op de andere dag om te gooien, maar wel als een vraag die regelmatig terugkomt: als je iets graag wilt doen, waarom zou je het dan niet proberen?

Toen ik vader werd, ging ik daar anders naar kijken

Toen mijn zoontje in 2023 werd geboren, begon ik bewuster na te denken over wat ik hem later wil meegeven. Niet zozeer in spullen of grote levenslessen, maar vooral in hoe je met je tijd omgaat en wat je doet met de dingen waar je energie van krijgt.

Ik maakte voor mijn werk al foto's en video's, maar wilde daarnaast ook een niet-commercieel fotografieproject doen dat verder ging dan alleen mooie beelden maken. Omdat ALS voor mij persoonlijk zo dichtbij staat, ontstond het idee om een kalender te maken en daarmee geld op te halen voor Stichting ALS Nederland.

Van ALS Autokalender naar Classics for Charity

Het uitgangspunt van de ALS Autokalender klonk overzichtelijk: twaalf maanden, dus twaalf verschillende fotoshoots met klassieke auto's en modellen. In de praktijk zat daar natuurlijk veel meer achter. Auto's zoeken, eigenaren benaderen, modellen regelen, locaties vinden, shoots plannen, fotograferen, selecteren, bewerken en uiteindelijk alles samenbrengen in één kalender.

Het kostte ontzettend veel tijd, maar ik vond het ook ontzettend leuk. Vooral omdat steeds meer mensen gingen meehelpen. Auto-eigenaren, modellen, assistenten, iemand voor het ontwerp, iemand voor de website. Langzaam werd het veel meer dan alleen mijn eigen fotografieproject.

Wat me daarvan vooral is bijgebleven, is hoe leuk het is wanneer mensen vanuit hun eigen interesse samen iets maken en dat ook nog kunnen koppelen aan een goed doel.

Twaalf losse shoots organiseren is behoorlijk intensief. Daarom wilde ik daarna kijken of hetzelfde idee ook op een andere manier kon. Zo ontstond Classics for Charity: één fotografie-evenement met klassieke auto's, fotografen, modellen en vrijwilligers.

Dat event heeft me veel geleerd. Niet alles werkte zoals ik vooraf had bedacht, zeker niet als je kijkt naar het bedrag dat we uiteindelijk voor ALS hebben opgehaald. Maar één onderdeel werkte juist veel beter dan ik had verwacht: de mensen.

Fotografen die elkaar nog niet kenden gingen samen aan de slag. Modellen dachten mee over poses. Auto-eigenaren vertelden hun verhalen. Overal ontstonden kleine groepjes die samen iets aan het maken waren. Achteraf was dat misschien wel het onderdeel dat ik zelf het leukst vond aan de hele dag.

Daar begon het idee voor ECC

Na Classics for Charity bleef dat gevoel hangen. Blijkbaar vind ik het niet alleen leuk om zelf iets te maken. Ik vind het minstens zo leuk om iets te organiseren waardoor andere mensen elkaar vinden en samen aan de slag gaan.

Tegelijk merkte ik dat ik zelf eigenlijk een community miste van mensen uit Eindhoven die daar ook zin in hebben. Fotografen, videomakers, modellen en andere creatieven die het leuk vinden om samen op pad te gaan, een idee uit te proberen, iets te organiseren of af en toe hun creativiteit in te zetten voor een goed doel.

Daaruit is Eindhoven Creative Community ontstaan. Niet als een strak uitgedacht bedrijf of een formele netwerkclub, maar vooral als een plek waar lokale makers elkaar makkelijker kunnen vinden.

Samen dingen maken

Daarom hoeft ECC voor mij ook niet alleen over fotografie te gaan. Fotografie is een belangrijk onderdeel, omdat daar mijn eigen achtergrond ligt, maar uiteindelijk draait het voor mij vooral om samen iets maken.

Dat kan een eenvoudige photowalk door Eindhoven zijn. Een gezamenlijke shoot. Samen naar een evenement gaan. Iemand helpen met een idee. Van elkaar leren. Of juist iets groters bedenken waarbij we onze creativiteit inzetten voor anderen.

Niet ieder idee hoeft meteen een groot project te worden. Juist het feit dat er een groep mensen ontstaat waarbinnen nieuwe ideeën kúnnen ontstaan, vind ik interessant.

De Eindhoven Photography Challenge

De Eindhoven Photography Challenge is daar voor mij een goed voorbeeld van. Het idee is om zoveel mogelijk verschillende mensen Eindhoven te laten fotograferen vanuit hun eigen perspectief.

Zo'n idee kan ik zelf bedenken en uitvoeren, maar binnen een community wordt het veel leuker. Iedereen kijkt anders naar dezelfde stad, kent weer andere mensen en brengt een eigen netwerk en creativiteit mee. Samen ontstaat er daardoor iets wat je alleen veel moeilijker voor elkaar krijgt.

En misschien ontstaat hierna weer iets totaal anders. Dat hoeft van mij vooraf nog niet vast te staan.

Een logisch vervolg

Als ik er nu op terugkijk, voelt Eindhoven Creative Community vooral als een logisch vervolg op alles wat eraan voorafging.

Mijn moeder liet mij zien hoe waardevol creativiteit kan zijn en bleef schilderen zolang haar handen dat toelieten. Toen mijn zoontje werd geboren, ging ik meer nadenken over wat ik zelf wil meegeven en waar ik mijn tijd aan wil besteden. De ALS Autokalender was mijn eerste grote niet-commerciële project waarin fotografie en iets betekenen voor een ander samenkwamen. Classics for Charity liet me vervolgens zien hoeveel energie ik krijg van mensen bij elkaar brengen.

ECC is voor mij de volgende stap daarin: een community waarin we samen dingen kunnen bedenken en maken. Waar je nieuwe mensen kunt leren kennen, eens iets anders kunt proberen en waar we onze gezamenlijke creativiteit misschien af en toe ook kunnen gebruiken voor een goed doel.

Ik weet nog niet precies waar dat allemaal naartoe gaat. Maar juist dat vind ik er leuk aan.

Eerdere projecten